从社区大学转学到布朗大学的求学启示录:一位布朗大学毕业生的成长之路

前言

2019年8月29日，在拜访罗德岛设计学院之后，我们来到了与其唇齿相依的布朗大学，这两所学校不仅仅地理位置相近，更多的是在学术上合作。在《罗德岛设计学院·访校纪录》里我们提到过两校合作，每年只录取10人左右的RISD Dual Degree Program（RISD双学位项目），竞争激烈但非常适合艺术与学术兼顾的学生。

被该项目录取的学生第一年在RISD完成实验和基础研究课程，同时选修三门布朗大学的课程；第二年在布朗大学住校并学习相关课程，同时开始他们的RISD专业要求的课程；第三到第五年学生可以选择住在校内或校外，课程分配则由每个学生对布朗大学和RISD选择的专业结合需求决定。

RISD双学位项目以其创造性的跨学科学习机会而闻名，例如，将工业设计与工程学、解剖学；插画与人类生物学；雕塑与哲学；建筑与城市研究相结合，来使学生获得不同的知识与技能储备。学生在毕业的时候可以得到罗德岛艺术学院Fine Arts和布朗大学A.B.文理学士的学位。更值得一提的是RISD的所有学生都可以在布朗大学选修通识教育课程。

在布朗大学的校门口，我们巧遇一位在宣传青藏高原枸杞创业项目的大二女生，这位温州和台湾人的后裔成长于美国，在美高一路轻松学过来的她，认为成绩对于申请布朗大学一点都不重要。但是我们从其开朗的性格及热心社会公益及创业活动中不难发现其灼灼发光的学术之外的亮点，顺便提一下，她所认为的自己不重要的标化成绩是：ACT36分满分，AP10门满分。

感谢我们十年前相识的Z同学引荐，有幸认识了毕业于布朗大学应用数学专业，目前就职于香港投行，热心并且正能量满满的Vincent。Vincent在申请布朗大学的过程中用实力告诉我们：标化成绩对于申请布朗大学真的不重要。我们将对Vincent的采访稿整理成文，让大家真实地走近这所不按常理出牌的神仙学校。

成长之路-从社区大学转学到布朗大学

香港投行

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布朗大学

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旧金山社区大学

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澳门高中

Vincent：

我的学术能力不高，更称不上是学霸。从社区大学转学到布朗大学，主要是有着明确的目标和规划，过程中获得很多老师和同学的帮助，然后一步一脚印地把手头上的事情做好。

中学的时候我在学校篮球队，大部分校外时间都花在篮球训练上，放在学习上的时间有限，校内成绩不过不失，考大学前也没有重点准备各种英文考试。所以当时可以选择的大学不多，最终只能选择去旧金山的一所社区大学上学。很多中学生成绩不好是由于不同的原因，可能是沉迷于校外活动、可能是还没找到感兴趣的学科、也可能是不适合国内教育体系。这些原因部分是阶段性的、部分是跟环境有关的，不要因为中学成绩不如意而放弃。只要你愿意订立明确的目标，并努力将其付诸实行，永远没有太迟的事儿。我能从社区大学转校到常春藤大学，我相信你也可以。

这个过程得从我在社区大学的学习开始。

当时因为高中成绩不好，也没有准备申请美国大学的标准化入学考试，在没有选择的情况下去了旧金山的一所社区大学。在这里我普及一下美国的社区大学的知识，社区大学通常是公立学校体系，并非四年制正规大学，毕业只能获得副学士文凭。社区大学的学习氛围一般比正规大学差，学生背景三教九流，从退役军人、在职人士、学习英语的新移民、到为了申请政府福利而上学的老人。而且，作为美国公立学校里入学门槛最低的选择，学校对每位学生所提供的教育资源也是非常有限的。

在社区大学求学有点像是在一片开阔的田野（Open Field）上探险，你要往哪个方向，做什么都可以，没有人会管你，也没有人会帮你计划下一步。我比较幸运的是在我14岁去美国游学时参观了加州大学伯克利分校，当时就很喜欢伯克利，因为一直以来对商科很感兴趣，加之伯克利的Haas商学院是美国本科商学院的前三，所以进入社区大学以后，我的目标就特别清晰：转学到伯克利的Haas商学院。当时，留学申请顾问的服务也不像现在那么成熟，对转学这一块儿也没有很看重，所以关于转学的一切规划，包括选怎么样的课，找怎么样的实习，怎么在校外获得实习机会，怎么把实习经验写成好的转学申请文书，都得自己摸索。我觉得好的规划是转学成功的关键：订立明确的目标、获取有效的信息、制定行动计划、然后转化成优秀的校内成绩、与目标相关性高的实习经验还有一份与众不同的转学申请文书。

给大家举一个具体的例子：我当时的目标是伯克利的商学院，他们的招生标准很关注学生未来创造社会价值的潜力。所以，我的转学申请文书里，主要阐述利用创新的科技还有商业模型，制造社会创业的机会 (Social Entrepreneurship)，用可持续性的商业模型解决社会问题。所以，在我找实习的时候，就主要专注于政府还有科技公司的机会，在实习的过程里也会经常思考工作跟社会创业的相关性，最终写出一份独一无二而且充满实践感悟的转学申请文书。

关于转学前的实习经历，我当时在旧金山立法会议长的办公室实习，之后加入了他的市长竞选团队，同时也在当地的科技创业公司做了几份实习。议长办公室的实习其实不难申请，政府的实习都是无偿的，旧金山市政府需要有人去服务当地庞大的华人群体，尤其需要懂中文的人服务华人社区。至于科技创业公司，很多小公司缺乏人手，也很乐意给大学生实习机会。其实在美国，只要你挂着学生的身份，多争取、多尝试不同的机会，总有人愿意帮助你。

由于我就读的中学是五年制教育的学校，所以在美国大学开学的时候也未满17岁，加上中学学习不认真，英语听说写的能力都特别弱，但幸好在实习的过程里，同事们会因为你是学生，对你更有包容度，更愿意教你东西。我大部分的英语口语基本上都是在那个时候学的，然后这些宝贵的实习经历也为我转学以后的求职准备打下坚实的基础。

回到转学的主题，除了订立明确的目标以及寻找合适的实习机会以外，我当时很幸运身边有很多很好的榜样，给了我很多辅助。当时我们学校那两三届出了几个转学很成功的案例：除了我之外，有一位学长转学去了布朗大学，有一位转学去了哥伦比亚大学，有一位转学去了斯坦佛大学，转学去加州大学伯克利分校、南加州大学、加州大学洛杉矶分校的更是不计其数。这些同学正好都是我们小圈子里志同道合的朋友，大家互相鼓励、互相分享信息、互相讨论彼此的计划、互相修改彼此的申请文书，这些都对我的帮助都特别大。其中，我转学去布朗大学的学长是我特别崇拜的对象，知道他被布朗大学录取以后，我才真正地认识到这所学校，也是从那个时候开始计划转学到布朗大学。

最后，就结果而言，我申请的学校都拿到Offer：布朗大学、加州大学伯克利分校Haas商学院、加州大学洛杉矶分校、南加州大学、密歇根大学安娜堡分校等等，而我最终选择了布朗大学。

我能打动布朗大学的主要原因就是我的申请文书。毕竟论成绩而言，社区大学GPA的含金量远不如其他正牌大学，跟我同期转学到布朗大学的同学里就包括很多名校的学生：中国有北大人大、日本有东京大学、美国有哥伦比亚、宾大等。我能够跟他们一样被录取，唯一的可能性也只能是我的申请文书。

从这个角度分析，我觉得文书能被认可主要有三个方面：第一是故事的独特性，你的性格态度、做决定时的思维逻辑；第二是内容深度，包括具体实习经历、想法的梳理；第三是跨领域跨学科的探索，布朗大学非常注重跨学科研究，我的转学申请文书里结合了对社会需求、商业模型创新还有科技应用等方面的探索。

我并不是鼓吹同学们不学习就可以转学到好的学校。我想说明的是，我在社区大学的起点估计比很多同学们还要低，但是透过好的申请文书，弥补了我学术背景的软肋，成功转学。只要有好的规划、有好的行动力，我相信同学们也一样可以转学到自己心仪的学校。

回到布朗大学这个主题，我觉得布朗大学特别适合兴趣广泛、愿意接触不同学科、喜欢学术自由的学生。布朗大学的学生不论就读任何专业，都可以跨学科选课，学校很支持学生尝试不同的学科内容。我当时被布朗大学录取的是商科，之后因为布朗大学的王牌学科之一是应用数学，然后我自己也想读个更有技术含量的学科，于是第一个学期就申请更改了专业。在布朗大学，换专业也就是填一张表格，非常简单。在我大学最后一年的时候，必修课基本都读完了，然后我就选了很多当时很感兴趣的课程，其中包括了关于中亚游牧民族的历史课、犹太人经济史、再生能源工程课，创业课还有冥想课等。然后我在布朗大学就读期间，因为我想更好地了解投资银行这个行业，我休学了半年去新加坡实习，这也帮助我确认毕业后进入投行的决定。

布朗大学是一所非常鼓励和支持学术自由的好学校，她的闪亮之处在于通过鼓励跨学科研究，希望布朗大学的每一位学生能综合不同学科，发掘和创造新的事物。

关于布朗大学

布朗大学（Brown University）创立于1764年，在校本科生7043人，是美国第7古老的大学，也是美国独立战争前建立的9所殖民地学校之一，是一所享誉世界的顶级私立研究型大学，闻名世界的八所常春藤联盟成员，北美顶尖大学学术联盟美国大学协会成员。布朗大学在2020年U.S.News综合大学排名位列全美第14名，2019福布斯美国大学排行榜位列第7，应用数学，计算机科学，心理学，历史学等专业常年位于全美前20。

最受学生欢迎的“布朗教纲”

布朗大学继承了罗得岛一贯独立的风格，它不仅仅在常春藤盟校中，就是在全美国大学中也是最“左”的一个。有人称它为“最后一个离开六十年代的常春藤”。在六十年代中后期，布朗大学放弃了他们原有的教纲，而实施与传统教学方针大相径庭的“布朗教纲”。即让学生成为“自己的教学大纲的建设者”，允许他们以令人满意或无学分记录的成绩选修任何课程。简而言之，学生们只需在四年内通过三十门功课，并且证明自己在文字表达上的能力就可毕业。

在布朗大学，“没有人告诉你该上什么课”，只要有兴趣，学生们可以自由地发展。布朗大学是常春藤盟校中最有性格、最会创新、最为开放也极受学生欢迎的大学。最令该校学生们窃喜的是：不及格的成绩不会在成绩单上露脸，一个学期只需上四门课（这是所有常春藤盟校中要求课程最少的）。布朗大学的这种规定（确切地说近乎是“无规定”），自由选课方式（可进行跨院系选课），这种教育系统的少规少矩，使其赢得了至少两代本科生的热爱与忠诚。

重视本科教育布朗大学对本科生相当重视。如果布朗大学现有的学系里没有自己想要的，学生们可以自己设计跨学科的专业课程。事实上，作为一所以本科生为主体的综合性大学，布朗大学时常会给学生一种就读文理学院的错觉。布朗大学还为学生们提供良好周到的咨询服务系统，这套系统把每一位学生跟一名教授、一个“同龄顾问”搭配起来。而学生宿舍的“住宅顾问”，也会在学生有需要的时候帮他一把。一位亚裔学生说：“我有一个亚裔顾问，一个女性同龄顾问，一个住宅顾问，一个少数族裔顾问及一个住在我宿舍同楼层的顾问组长”。

校园

占地142英亩的布朗大学，其主校区位于罗得岛州普罗维登斯市的学院山老街区，密集地分布着殖民时代的建筑。位于校园西侧的Benefit Street被誉为“美国17、18世纪重建的最具凝聚力的建筑群之一”。

校园里矗立着许多体现古典建筑风格的楼房。建于1771年的”大学楼”（University Hall）是全美仅存的建于独立战争前的七幢大学教学楼之一，典型的反映了英国乔治王时代的建筑艺术。该楼的建造地点选在了当地有名望的布朗家族（the Brown Family）的土地上，老尼古拉斯·布朗（Nicholas Brown Sr.）和其他布朗家族成员领导了整个建筑过程并将此建筑占有的土地捐赠给了学院。1776至1780年期间，该大学楼曾用作美国和法国士兵和兵营及医院。迄今为止，这座楼已修建过五次，并在1963年被定为具有历史意义的美国标志性建筑物。

布朗大学的第二幢大楼–“希望学院楼”（Hope College），建于1822年，其风格糅合了英国人的皇家建筑式样和美国共和主义思想。这是布朗大学建校捐赠人尼古拉斯·布朗的姐姐赠送给布朗大学的一座房子，用作学生的宿舍。经1959年彻底修建后，”希望学院楼”仍然作学生宿舍之用，这也是学生宿舍会被学生吐槽“老旧”的原因。

约翰·海图书馆（John Hay Library）是布朗大学第二古老的图书馆，位于学院山的凡·韦科尔门外西北角，得名于该校1858年校友、美国前国务卿约翰·海。1910年大楼完工后一度替代鲁滨孙楼（现经济系所在地）成为大学的主图书馆，直至1964年小洛克菲勒图书馆落成。今天，约翰·海图书馆是直接隶属于布朗大学图书馆的五个分馆之一。该图书馆是布朗大学主要的珍本、手稿收藏地，以及大学档案馆和图书馆特藏的所在地。

小约翰·洛克菲勒图书馆（John D. Rockefeller Jr. Library），又名 “the Rock” ，是布朗大学人文、社会科学和美术科系的主要教学和研究图书馆，坐落在凡·韦科尔门西南侧，与约翰·海图书馆隔学院街（College Street）相望。该图书馆以1897届校友小约翰·D·洛克菲勒命名，是布朗大学主要的东亚书籍（East Asian Collection）收藏地，以中文书籍为主。1965年布朗大学东亚研究所成立后，图书馆进一步增加了日文和朝鲜文藏书数量。

沃森国际和公共事务研究所（Watson Institute for International and Public Affairs）是布朗大学的一个跨学科研究中心，目的是“透过研究、教学和公众参与活动促进世界的正义与和平”，有三个主要研究方向：发展（Development）、安全（Security）和治理（Governance）。教职人员涵盖考古学家、经济学家、政治学家、社会学家、历史学家、新闻工作者和其他从业人员。研究所由布朗大学政治系谢德华教授领导，他还兼任大学的“中国倡议”（China Initiative）计划的主管。

约翰·卡特·布朗图书馆（The John Carter Brown Library）是一所位于布朗大学校园内的一所独立运营的历史和人文图书馆。

沃伦·阿尔伯特医学院（The Warren Alpert Medical School），原名布朗医学院（Brown Medical School），其历史可以追溯到1811年，是美国第一所提供学术医学教育的医学院。如今，阿尔伯特医学院是布朗大学生物医学学部的一部。如果将其7所教学医院计算在内，医学院每年吸引超过3亿美元的研究经费。阿尔伯特医学院是美国录取率第四低的医学院，在US News的全美医学院基础医疗和医学研究排名中分别位列第21和31名，许多阿尔伯特医学院的毕业生在毕业后都进入美国顶尖的医疗中心行医或从事研究项目。

布朗大学还有许多建造于19世纪的著名楼房，如1828年造的麦道克校友中心（Maddock Alumni Center）、1838年竣工的罗宾逊楼（Robison Hall）和1891年建成的威尔逊楼（Wilson Hall）等。这些楼堂建筑古朴典雅，威严庄重，向人们无声地叙述着布朗大学的悠久历史，同时又以凝重的神态向人们展示布朗大学这一高等学府的神圣气势。

知名校友

布朗大学入学竞争极为激烈，本科生入学率仅为6.6%，部分专业录取率不足5%，是全美录取难度最高的大学之一，尤其是本科生与博士生有着极高的入学门槛。

在当今大学人数不断增长的大环境下，布朗大学依旧保持着“小而精”的精英式教育，布朗大学的著名校友包括第35任美国总统约翰·肯尼迪儿子小约翰·菲茨杰拉德·肯尼迪，国家自然科学基金委员会主任、浙江大学前校长杨卫，洛克菲勒家族第二代掌门人小约翰·戴维森·洛克菲勒，IBM的开拓者小托马斯·沃森，首位女性美联储主席珍妮特·耶伦，CNN创办人特德·特纳，Uber首席执行官达拉·科斯罗萨西，世界银行前行长金墉以及在《哈利·波特》中饰演赫敏·格兰杰的艾玛·沃特森等等。