海涛留学资讯：凯斯西储大学开办“系统动力学计算机模拟与分析”研讨会；芝加哥大学获得1000万美元用于新建普利兹克植物生物学中心

玛戈特和汤姆·普利兹克基金会（Margot and Tom Pritzker Foundation）向芝加哥大学（University of Chicago）捐赠了1000万美元，将在芝加哥大学海德公园校区建立普利兹克植物生物学中心（Pritzker Plant Biology Center）。该研究中心是该大学首个植物生物学研究中心，将致力于研究促进植物生长和提高作物产量的新方法。该研究中心旨在解决当今最重大的全球挑战之一：气候变化对粮食生产的压力。

圣母大学（University of Notre Dame）学生成立名为“儿科鼓励谈话”（Pediatric Pep Talk）的非营利组织。这个平台将儿童医院、危重患者（大部分是癌症患儿）及其家人与全国各地的运动员虚拟连接起来。球员们给年轻的病人发送鼓励的视频信息，给患者带来快乐与微笑。

现在，“儿科鼓劲”项目每月都有视频互动，参与者包括来自圣母大学所有26支校队的800多名运动员和灯塔儿童医院的16名患者。项目正在扩展，预计吸收来自更多大学的运动员团队与合作医院。

弗吉尼亚大学健康中心的研究人员开发了一种重要的新工具。这种新工具帮助科学家在研究癌症和其他疾病的遗传原因时更容易地发现癌细胞，从而改善癌症诊断。

来自弗吉尼亚大学的研究团队开发了这个新工具。它本质是一个数学模型，能够确保有关染色体构建模块“大数据”的完整性，即染色质的遗传物质。染色质——DNA和蛋白质的组合——在指导基因活动方面起着重要作用。当染色质出现问题时，它会把一个健康的细胞变成癌细胞，或者导致其他疾病。

科学家们现在可以使用一种名为“单细胞ATAC-seq”的尖端技术来研究单个细胞内的染色质，但这将产生大量的数据，包括许多噪声和偏差。新工具能够将错误噪声分类，从而解决这一问题，使科学家避免了错误的线索和浪费的努力。

博伊斯汤普森研究所(Boyce Thompson Institute)和康奈尔大学（cornell university）的研究人员首次全面展示了水果的基因表达如何在缺水条件下发生变化，并发现了抗旱水果的基因。

研究人员在两个不同的时间点(生长和成熟的果实)和四种不同的缺水条件(无、轻度、中度和强烈)下观察了番茄叶片和六个果实器官(果皮、胎盘、中隔、小柱、果冻和种子)的基因表达。研究人员发现，随着时间的推移，每个水果器官组织都以独特的方式发生变化。

这项研究在很多方面都具有挑战性，因为研究对象是水果。该项目得到了美国国家科学基金会和美国农业部的支持。

在科学界，在关于火星北半球是否可能是古代海洋的所在地这一问题上一直存在争论。利用美国地质调查局开发的工具、NASA和火星轨道器激光测高仪的地图数据，来自东北大学（Northeastern University）的研究团队开始绘制火星北部地区的地图。他们发现了超过6500公里的山脊，并将其分为20个系统。通过观察沉积堆积、侵蚀方向和其他地层证据，研究人员能够确定这些脊状物很可能是被侵蚀的河流三角洲，或者是古代火星海岸线的遗迹。

康奈尔大学教学创新中心（Cornell’s Center for Teaching Innovation）将与教师一起设计课程中的虚拟现实学习体验。目前，蛋白质结构与功能这一门课程的学生将有机会先体验这一过程。在课程中，虚拟现实教程将学生带入一个虚拟世界，在那里他们用手控制用镊子抓取微小的样本，操作触控笔输入信息，打开和更换设备的盖子，以及其他任务。这种培训提供了一个真正安全的环境，让学生尝试一切，熟悉实验的步骤。